Bリーグ史上初！
プーマとのパートナーシップ契約

バスケを３大メジャー競技へ！
そして「その順番が変わるくらいに」

会見後半に行われたトークセッションでは、3氏が「日本バスケの未来」をテーマに言葉を並べた。原は「僕がプロ入りした9～10年前は、メディアの注目度も今とは比べものにならなかったですね。テレビで10秒でもバスケの映像が流れたら、それだけで界隈がざわつくレベルでした（笑）。でも、今はこうして記者会見にも多くのメディアの方が集まってくれているし、Bリーグの存在感が確実に広がっていると実感します」と、その成長を肌で感じていると話した。

一方で、日本バスケ界の未来に対してこんな理想も口にした。「バスケがもっと“日常の一部”になっていったらいいなと思っています。街中でチームのユニフォームをファッション感覚で着てくれたり、試合がない日でも『このチームが好き』となれるような空気が作れたら最高ですよね。アメリカでは地元のNBAチームのジャージを日常的に着る文化が根付いていて、僕もNBAの現地観戦でその熱を肌で感じました。日本でもジャージを日常的に着られるような、そんな文化を作っていけたらいいなと思います」。田村社長はもう一歩踏み込み、バスケを日本の3大メジャースポーツとして確立し、さらに「野球、サッカー、バスケットボールという順番が変わるくらい盛り上げていきたい」と壮大な青写真を描いた。



井上社長が「バスケットボールはファッションやカルチャーとの親和性が非常に高く、そのエッセンスを日常のスタイルに取り入れやすい」と話すように、NBAのジャージやバスケットボールシューズがライフスタイルに浸透したのは、そのファッション性があってこそだ。つまり、「一度火がつけば、バスケに夢中になる未来がきっと訪れる」（井上社長）わけである。その意味では、ライフスタイルへの浸透をも掲げるプーマとのタッグは、原の理想を現実にするための一歩でもある。

Bリーグの急成長、そして日本代表の強化に伴うバスケ界全体の一層の発展において、千葉Jとプーマのパートナーシップ契約締結は、新風となり得る。